Воднолыжный спорт начал свое развитие в середине 1920-х годов в Соединенных штатах Америки, где почти сразу была создана Федерация водных лыж. В Советском союзе Федерация воднолыжного спорта образовалась в 1962 году. Инициатором создания и первым почетным Президентом Федерации стал выдающийся космонавт СССР Юрий Гагарин.

            В настоящее время Международной федерацией воднолыжного спорта (IWSF) культивируются следующие виды воднолыжного спорта: прыжки с трамплина, слалом, фристайл. Наиболее модным из направлений считается вейкбординг. Кроме этого существуют такие разновидности, как катание на голых пятках, водные лыжи для людей с ограниченными возможностями, катание за канатной дорогой.

            Слалом является самым распространенным видом воднолыжного спорта среди любителей и профессионалов. Воднолыжный слалом заключается в прохождении спортсменом стандартной трассы с поэтапным усложнением условий: увеличение скорости катера-буксировщика (с 49 до 58 км/ч) и уменьшения длины фала. Лыжник, обогнувший без пропусков максимальное количество буев, является победителем.

            Одним из сильнейших воднолыжных центров России является Уральский воднолыжный центр (УВЦ). В челябинской области наибольшее развитие воднолыжный слалом получил в г.Озерске, благодаря инициативе Владимира Кулешова. Ведущими центрами развития вейкбординга в нашей области являются города Миасс и Озерск.